斯里蘭卡的第一個古都

大寺Ruwanveli舍利塔

阿奴拉達布拉 Anuradhapura 位於科倫坡北面約205公里，是斯里蘭卡的第一個首都。這個建於公元前4世紀的古都，古跡處處可見，包括了舍利塔、佛堂、儲水池等，全都見證著古文明光輝的一頁。不過儘管這些建築歷史有多悠久，也不及區內的一棵聖菩提樹。這棵聖樹是世上有文字記錄以來歷史最久遠的樹，自公元前3世紀便開始在此地生根，一直生長至今。

這棵樹之所以成為聖樹，是因為它是用了佛祖悟道的菩提樹的其中一條樹幹栽種出來的。公元前3世紀，印度阿育王的公主 Sanghamitta把這條樹幹帶到斯里蘭卡，並在此地傳揚佛教。後來國王把首都遷往Polonnaruwa，而阿奴拉達布拉就此被荒廢了約800 年，不過這棵菩提樹就一直被悉心照料。

從佛祖菩提樹，可步行至Anuradhapura其他的名勝，非常方便。就在聖樹的附近地區，即可發現有大量石柱的廢墟，原來這就是當年樓高九層的Brazen王宮和大寺Mahavihara塔院。至於傳說藏有佛陀鎖骨的 Thuparama 舍利塔和樓高100米，可容納5,000僧侶的Abhayagiri和Jetavanarama 大舍利塔亦可於Anuradhapura內找到。法顯法師文化館及其他的舊建築如古代儲水池及用以舉行宗教儀式的水池，也是不容錯過的。