馬來西亞英語系佛教之父--達摩難陀

Dr. K. Sri Dhammananda Nayake Maha Thera (1919-2006)

達摩難陀長老于l919年3月l8日生於斯里蘭卡南部馬打拉的基寧村，12歲在母親的鼓勵下出家為沙彌，22歲受具足戒，過後分別在斯里蘭卡和印度修學，33歲時越過重洋，前來馬來西亞從事弘法佈教的工作。

馬來西亞是一個多元種族、多元宗教的國家。達摩難陀法師對馬來西亞社會的發展，也作出不的貢獻。譬如達摩難陀法師是其中一位向政府力爭衛塞節為公共假期的佛教領袖。在一九六零年代，達摩難陀法師是馬來西亞宗教聯系機構的活躍份子。馬來西亞宗教聯系機構 (MIRO) 是一個以促進馬來西亞各宗教信仰者和諧共處為奮斗目標的團體。

達摩難陀法師經常在他的演講中和著作里引用佛典上的例子，來強調各宗教信徒互相諒解、互相容忍的重要性。因此，很顯然的達摩難陀法師在一九八四年四月，和基督教、印度教、鍚克教領袖一同籌組各宗教諮詢理事會時，法師在會員中是一個創辦者和一名資深的長者。其實，馬來西亞政府遇到與佛教有所牽連的事情時，常征詢達摩難陀法師的意見，以代表佛教界的意見。達摩難陀法師和馬佛總主席金明法師是我國政府正式承認的兩位大馬佛教徒領袖。

達摩難陀法師被譽為教界的「馬來西亞英語系佛教之父」。長老將其一生奉獻給世界各地的佛教事業﹐眾生的安樂和世界的和平。此外﹐長老也是很多不同傳承宗派的佛法和精神導師。

這位馬來西亞和新加坡首席上座，達摩難陀長老已于西元2006年8月31日，中午12時42分在馬來西亞梳邦醫療中心圓寂，享年87歲。