蘇曼迦羅法師與竺摩法師攝於檳城菩提學院100年前，一位即將推動佛教青年運動的仁者，出生於美國阿拉巴馬州一個向來把長子謫孫訓練成為牧師，擔任聖職的基督教傳教士世家裡。當他十三歲時，他宣佈決定成為美國第十三位佛教徒。1933年，仁者獲得文學博士學位後，便在美國展開巡迴弘法。兩年後，他又到中國和日本進修佛學，其後更在日本剃度出家。出家後，法師積極在歐美一帶宣揚佛法。法師對自己到馬來西亞來的因緣如此說明：〝我在泰國推進佛教青年工作，歷時三年，之後即應檳城佛學院之邀而來馬，目前正忙於促進佛教星期日學校，青年團，佛經班，以及星期日佛教幼稚班等事宜。我亦常鼓勵在還沒有佛教會之地方設立佛教組織。我每到一個地方，如見該地尚無佛學團體，便積極地推動成立佛教團體，我也非常鼓勵同時組設青年團。如果吾人得不到青年人信仰佛道，那麼我們將功虧一簣矣。〞如此的因緣，如此的使命，促進了馬來西亞佛教青年運動的開展，使之成為馬來西亞佛教青年運動的精神表率。這人就是被視為〝馬來西亞佛青運動之父〞的蘇曼迦羅法師。
1955年1月9日，在蘇曼迦羅法師的鼓吹之下，檳城佛學院院長楊章安居士成立了佛青團，讓十二歲到廿五歲的青年們，通過種種活動來學佛。經過一段時間的推動後，有更多的佛教青年團陸續的成立。為使所有佛教青年團團結一致，在法師的帶領下，馬來亞佛教青年大會終於在1958年12月24日至27日假檳城召開。此次大會促成了馬來亞佛教青年聯誼會（Federation of Malaya Buddhist Youth Fellowship, FMBYF）的成立。可是正當馬來亞佛教青年運動如火如荼的展開時，蘇曼迦羅法師卻於1963年2月6日撒手塵寰圓寂於檳城，當年他只不過六十歲。
五年來他馬不停蹄地踏遍新馬兩地，到處呼吁成立佛教團體組織青年團，迎頭趕上時代。誠如已往生的恒馨法師所言：〝蘇法師的弘法方針是很活潑的，這和一般傳統的弘法不同，可能是因為法師乃出自一家基督世家的關係，無形中，他運用了許多基督式的方式傳達。〞自此以後，在內部和外部因素的驅使下，馬來西亞佛教青年聯誼會甚至馬來西亞佛教青年運動開始進入了黑暗期，直到1970年方才又見曙光。在這基礎上，全國佛教青年團雲聚馬來亞大學，共商未來的發展，因此促成了馬來西亞佛教青年總會的成立。也因馬來西亞佛教青年總會的成立，蘇法師所推廣的佛青運動得於全面開展，在大馬佛教發展的歷史中，寫下輝煌的一頁。
法師英年早逝，未能見到他的努力開花結果，但馬來西亞佛教發展有今日的成就，卻要深深感恩蘇曼迦羅法師的新觀念、新嘗試。因此法師實為佛青運動及周日佛學班之倡導者，譽之為〝馬來西亞佛教青年發展之父〞，實至名歸。蘇法師如此闡明自己弘揚佛法的宗旨：〝佛教促進友誼及兄弟情誼之精神，且抱定宗旨，即各種民族，及各種不同信仰之人，均能和諧共處互相尊重，余希望能夠更廣闊及更有效宣揚此教義。余擬在馬來亞居留，余希望能鼓勵更多人士，躬行佛教之生活方式，籍此能心安理得，及能享受真正之樂趣。〞
一批又一批的人來人往，多少歡樂悲傷，我們仍須堅持走下去，法師願不可斷，法脈必須延續下去；佛青運動尚需延續，佛青使命還需開展。一根火柴，一分光亮，多你一人，多一份力量。讓我們共同在蘇法師100歲冥誕的一年裡，發願延續蘇法師的宏願，再開創另一波的佛青運動，繼續開展佛青願景，共同塑造一個充滿智慧、慈悲與感恩的社會。
摘自《佛教青年》第108/109期
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