圖片：光華日報光華日報檳城3日報導，耗資逾7千萬令吉的極樂寺觀音聖像八角亭寶蓋圓滿落成，檳州喜迎新地標!
法相莊嚴的觀世音菩薩聖像高36米，有關方面經歷層層的困難與挑戰，耗時數十年方得以在2002年竣工，而八角亭寶蓋計畫乃由極樂寺第4任方丈白聖老和尚發起，于2005年開始動工。這座宏偉的八角亭寶蓋高達91公尺，由16根中國進口的青岩石柱組成，該每根匠心獨具的石柱雕塑具有佛教色彩的圖案，層次分明的寶蓋分為3層，最高一層另有9層小塔，乃依據擁有悠久歷史中國北京天壇為標準。
難能可貴的是這項宏偉的工程，可能擠身健力士世界記錄，根據極樂寺方丈日恒法師披露，該寺有意為八角亭及支撐寶蓋的16根大柱申報兩項健力士世界記錄。
古色古香的檳城極樂寺建於1893年，在建築初期，僅有觀音大士殿；後陸續增建天王殿、大雄寶殿、藏經閣、東西客堂、放生池及1930年建成的萬佛寶塔等。極樂寺每一階段的發展乃由開山祖師妙蓮老和尚，第二任住持本忠老和尚，第三任住持圓瑛老和尚，第四任住持白聖老和尚，第五任住持達能老和尚募建而成。
光緒三十年(1904年)，慈禧太后曾特召妙蓮法師進京，御賜《龍藏經》和法衣，並稱“ 欽命方丈”。極樂寺內的“ 大雄寶殿”和“海天佛地”匾額也是當時光緒皇帝和慈禧太后御賜的。
經過歷任方丈的推動策劃，尤其是現任住持日恒和尚的大力維護擴建之下，使到聞名遐邇的極樂寺更添活力，該項宏偉的工程乃由世界各地信徒及遊客樂捐而來。
1900年代極樂寺木結構大雄寶殿與藏經閣一景。(圖：蘭若資料庫)
1940年代極樂寺仍保有木結構天王殿、大雄寶殿及藏經閣一景。(圖：蘭若資料庫)Kaiti：1960年代後期，在沒有獲得修復古建築專業人才的意見與協助下，極樂寺經歷過多次大事修繕與擴建；今天，我們已經無法看到極樂寺開山時所依據閩南寺院佈局而建的建築原貌了，最早建成的大士殿早已拆除；今日保存下來的木結構建築更是少見了。根據極樂寺方丈日恒法師披露，該寺有意為八角亭申報健力士世界記錄。我個人則認為，要創造世界記錄不難，要如何保持記錄是問題。以期不停的想創造新記錄，還不如對維護古蹟的熱忱與共識.能懂得如何去維護與尊重前人留下的文化遺產；必竟一旦我們失去了，就不可能再擁有..............
如果可以選擇，我相信絕大多數的佛教徒都希望看到極樂寺可以發展成一座有文化、有內涵的佛教道場，而不是一座大型的旅遊景點寺院。
如果可以選擇，我相信絕大多數的佛教徒都希望看到極樂寺可以發展成一座有文化、有內涵的佛教道場，而不是一座大型的旅遊景點寺院。
