鶴鳴寺弘法團創始 - 慈宗法師

慈宗法師（西元 1917-1976年）

民國23年(1934)慈宗法師17歲時在福州鼓山湧泉寺出家，依唯修和尚受具足戒。曾參學於大陸名山古剎，親近佛教尊宿虛雲與大悲法師座下。師住禪堂參本性，同時也修學各宗要旨，精進不懈。至中日戰事爆發後，始回到常住鼓山湧泉寺。1941年南下曹溪南華寺追隨虛雲老和尚至1947年，抵廣州六榕寺2年，複移錫香港，緣遇泰僧用賓法師，乃受聘至泰國龍蓮寺弘揚大乘教法與律儀。4年後，雲遊到馬來亞檳榔嶼，先後掛單於鶴山極樂寺和香嚴寺，再南下新加坡靜修至1967年回返檳榔嶼。

吉隆坡鶴鳴寺開山印慧法師于1968年圓寂。信託人之一廣餘法師為免梵剎荒廢，即禮聘慈宗法師於1968年底接任為新住持。慈宗法師晉山后即大事整修及擴展禪寺，並部署各項弘法工作。不幸，1969年5月間吉隆坡發生種族騷亂，秋傑路一帶經歷了一場災難，頓時化為死城。局勢漸趨穩定後，法師特辦度亡法會，並開始以簡易的佛理接引人們親近正法。1969年法師在鶴鳴寺成立弘法團；同年在吉蘭丹州辦潮音寺念佛團；1970年任東馬古晉佛教居士林導師。鶴鳴寺先後成立助念團、慈善組、圖書館、兒童佛學班、青年佛曲組。接下來的十年，禪寺香火鼎盛，寺務發展迅速。1974年師以勞心過度健康不如前為由，辭去鶴鳴寺住持職後，移居新加坡靜養。

kaiti註：法師圓寂年份待查。