佛教 - 嚮往解脫拯救自我的宗教

佛教由古印度的釋迦牟尼（被稱為佛陀/覺悟者）在西元前6世紀以前建立。釋迦牟尼就在35歲時成佛，並對眾人宣揚他所發現的真理。佛教徒的目的即在於從佛陀的教育裏（緣起法），看透苦迫和「自我」的真相，最終超越生死和苦、斷盡一切煩惱解脫成佛。佛教重視人類心靈的進步和覺悟，人們的一切煩惱（苦）都是有因有緣的。人沉淪於苦迫之中，並不斷的生死輪迴。惟有從正確的見解和修正中去斷滅貪、嗔、痴的人才能脫離生死輪迴，達到涅槃（清涼寂靜之意，即無有煩惱）。

佛教在其發源地印度幾近消亡，卻在亞洲其他地區以不同的形式扎下根來，甚至影響它們的文化深遠。今日在西方，佛教也吸引了一定數量的信徒，特別是那些厭倦了物質世界而想尋找精神寄託的人。