古代的宗教- 神話、傳說與信仰混雜的時代

我們為什麼有今天？我們是什麼？我們該怎樣過好日子？我們該怎樣來適應自然界以及周圍的其他人？我們將走向 哪里？這些可能都是哲學和宗教的經典大問題，但是，對大多數人而言，這些問題的答案都是以詩和寓言的形式存在於戲劇化的神話故事裏。從這一點上說，神話是 帶有倫理意義的一種宗教式敍述，它雖不是經文，卻與儀式相關。"如果你解釋不了世界，那就創造一個世界吧" 神話試圖用簡單易懂的形式來解釋世界，包括生、死、萬物和命運，賦予各種存在緣由....

神話雖然一直流傳至今，但神話的歷史嚴格而言卻止于近代之前。它們都誕生於上古階段，講的都是遙遠的過去，探討的大 多是關於過去由來、過去的未來以及這一切是怎樣產生的，等等。在人類的風俗傳統靠口授相傳，從而將人們以家庭或更大單位的形式聯繫在一起的時代裏，神話的 功用是不言而喻的。